体脂百分比也用来描述运动员的身体条件。例如NBA就常用此参数来强调某位运动员身体素质。大家熟悉的迈克尔乔丹体脂百分比就只有5%。许多科学家研究认为成年男子理想的体脂百分比范围是8-12%,成年女子为18-22%。通常用20%作为男子肥胖界限,25%作为女子肥胖界限。体脂的过高或过低都对人体不利。有日本学者还提出依据体脂百分率判断肥胖的标准。轻度肥胖:男性20%~24.9%,女性30%~34.9%;中度肥胖:男性25%~29.9%,女性35%~39.9%;重度肥胖:男性30%以上,女性40%以上。