采用这种呼吸法,呼气的时间是吸气时间的两倍,这就比正常呼吸的状态吸入更多氧气,它让氧气更好地充满肺部,进而让肌肉得到放松,起到安神作用。韦尔称这种呼吸法为“神经系统的天然镇静剂”,建议每天做上两组,练习6到8周可熟练掌握。之后,做上1分钟就能让人顺利入睡。韦尔还说,对于初习者,重要的不是数数的时间长短,而是4-7-8这一节律。
逆腹式呼吸是以横膈肌的活动为主,比胸肌的活动面积大得多,吸入的氧气是自然呼吸的三四倍。有利于保持呼吸道通畅,增加肺活量,有效增加身体的氧气供给,使血液得到净化,肺部组织也能更加强壮,从而起到减少老年慢性气管炎发作的作用。